Ouest-France • Matthieu Marin
Conférence. Ce beau petit livre illustré reproduit une conférence du grand écrivain-voyageur Rudyard Kipling. Il y décrit ces odeurs par lesquelles on s’acclimatait jadis à un pays. « Il y a un petit motif en cinq notes (cheval-cuir de vieille selle-café-bacon frit-tabac) qui peut accompagner un voyageur dans sa longue descente depuis les hautes plaines sèches des Selkirk. » Ça fleure bon l’exotisme ! Mais il prédit aussi la fin de cette lenteur poétique : « Une génération s’élèvera […] sans qu’aucun de ses sens ne soit préparé à la saveur du pays vers lequel elle fond, pourtant l’esprit du lieu. » Tout en espérant que, sous d’autres formes, cette soif de découverte perdure : « Les hommes du présent se sont lancés dans l’exploration du Nouveau monde avec la même passion pieusement insouciante que celle qui conduisit leurs prédécesseurs à accomplir la découverte de l’ancien. »